akihabara

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Akihabara est un quartier de Tokyo situé à cheval sur les arrondissements de Chiyoda et de Taitō. Il est célèbre pour ses très nombreuses boutiques d'électronique et pour les mangas qui s'y trouvent. Il est connu dans le monde sous le nom de Akihabara Electric Town. Le centre de ce quartier est la gare d'Akihabara.

Histoire

akihabara la nuit

Après un terrible incendie qui dévasta une grande partie de Tokyo en 1870, les autorités décidèrent de créer une zone défrichée au nord-est du Palais impérial pour le protéger d'un nouveau risque d'incendie. On y construisit un sanctuaire dédié à une divinité protégeant les hommes contre le feu. Au fil du temps, cette vaste zone inhabitée finit par être envahie par les arbres et à l'automne elle fut bientôt recouverte de feuilles mortes qui lui donnèrent son nom de « champ de feuilles d'automne » (Akiba-no-hara)

La construction d'une station de métro sur ce site en 1890 lui permit finalement de se développer. Le quartier, détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, fut par la suite investi par des étudiants des environs qui s'installèrent à même la rue ou dans de petites échoppes pour vendre des radios et autres appareils électriques qu'ils façonnaient avec les surplus que l'armée leur bradait. Ainsi naquit le marché de l'électronique, qui ne cessa de croître, grâce notamment au boom de l'électroménager des années 1960, puis de l'informatique dans les années 1980.

Les trois kanji (caractères japonais d'origine chinoise) qui composent le nom de Akiba-no-hara peuvent aussi se lire Akihabara. C'est cette dernière lecture, plus courte, qui s'imposa dès le début du siècle – les habitués l'appellent aussi Akiba.

Le 8 juin 2008, un déséquilibré blesse 17 personnes, dont 7 mortellement. Cet événement est connu sous le nom de massacre d'Akihabara.

Aujourd'hui

Le succès d'Akihabara tient dans le fait que jusqu'à présent, il a réussi à faire cohabiter de toutes petites boutiques ultra-spécialisées aux côtés des « supermarchés » de l'électronique grand public. Cependant, depuis quelques années, les grandes enseignes de l'électronique japonaise rachètent les petits magasins en difficulté pour en faire des annexes des leurs. Dans les petites boutiques situées dans les marchés couverts, ou les ruelles étroites, on peut trouver tout un tas de pièces détachées et d'accessoires allant de la guirlande électrique au matériel de surveillance vidéo, en passant par toutes sortes de composants électroniques et autres multiprises. Les grands magasins sont, quant à eux, les rois de l'électroménager dernier cri, de la téléphonie mobile, des ordinateurs et des jeux vidéo. Sur les grands axes, on trouve aussi des grands magasins qui vendent des produits hors taxes pour les touristes. On peut même y trouver, à bon prix, des produits japonais destinés au marché français.

Il y a de plus en plus de magasins de manga ou d'animé à Akihabara, qui prennent la place des magasins d'électronique. Shinjuku-ouest prend progressivement de l'importance comme quartier de l'électronique grand public, tandis qu'Akihabara est de plus en plus destiné aux passionnés et otakus. Ce nouveau public induit un phénomène amusant, la présence dans les commerces Maid café et dans la rue de serveuses à la mode manga, les maid. On trouve aussi les AKB48 le célèbre groupe d'idoles établi à Akihabara.

Maid café (→ bar à maid)

Tenu d'une maid

Maid café (→ bar à maid)

On trouve beaucoup de maid café dans le quartier d' Akihabara à Tokyo, ou dans le quartier Den-Den Town à Osaka

La formule est simple : une jeune femme déguisée en soubrette vous démarche

Flyer d'un maid café

 

soit en vous distribuant un prospectus, soit en vous présentant une plaquette du café pour lequel elle travaille. Dans notre cas, après nous être assurés avec la maid que l'établissement correspondait à ce que nous cherchions, elle nous a accompagné pendant cinq à dix minutes de marche jusqu'au café.
Chaque Maid Café est différent. Si l'on ne trouve généralement que du personnel féminin et jeune, en tout cas en clientèle et au service, celles-ci sont généralement toutes parées du même costume.

Un plat servi dans les maid café

Le principe est souvent le même d'un établissement à l'autre. On paye un droit d'entrée (dans mon cas, 1.500¥) qui offre une boisson. La maid vous explique le fonctionnement du lieu et vous appelle systématiquement goshujin-sama. Chaque boisson servie fait l'objet d'un petit cérémonial où le client doit reproduire certains gestes et déclamer une formule moe simultanément avec la maid. 

Puis c'est une sorte de jeu de rôle qui s'installe. La serveuse, qui force son aspect kawaii (かわいい, mignon), est dédiée à votre table et doit vous faire participer à un maximum d'activités possibles, par exemple :

Menu

• une des soubrettes ;
• d'autres activités diverses qui dépendent de chaque Maid Café ;
• ou simplement passer quelques minutes à discuter avec une maid.
  

Intérieur d'un maid café

Bien entendu, chaque activité est payante et souvent à des tarifs assez prohibitifs. Précisons que n'importe lequel de ces exercices n'a absolument aucun caractère sexuel. D'ailleurs, nous avons été étonnés de trouver un public assez varié, constitué principalement de jeunes adultes (à vue de nez entre 18 et 30 ans) mais loin des clichés un peu glauques ou pervers auxquels on peut s'attendre. Il n'est pas rare de voir des couples dans un Maid Café, ou même un groupe de filles entre elles.

neko café (-> café chat)

Neko café du quartier Shinjuku de Tokyo

Ce sont des cafés que l'on trouve au japon, dans des quartier fréquenté de Tokyo comme Shibuya, shinjuku … mais on en trouve aussi a Kyoto, Osaka ou d'autre ville.

Le Neko café, est un phénomene japonais en explosion depuis environs 5 ans. il remporte un tel succès que le concept s'exporte hors des frontières du Japon. À notre avis, on devrait pouvoir trouver de ces "cat cafés" d'ici peu en France, notamment à Paris.

Il y en a deux en France à Paris, il se nomme « le café des chats marais ». Il se trouve au 16 rue Michel le Comte, dans le 3eme arrondissement de Paris. L'autre s'appelle « Le café des chats Bastille » lui se trouve au 9 rue Sedaine, à Paris

Le premier neko café à été créer en 2004 à Osaka

Neko café d' Osaka

Il est souvent fréquenté par des personnes en appartements ou qui n'ont pas d’animaux de compagnie, ce sont principalement des jeunes adultes ou des familles qui y vont.

Il y a des regles très strique dans ces neko café comme

• ne pas courir derrière les chats
• ne pas les serrer / les retenir s'ils ne le souhaitent pas
• ne pas les réveiller ou leur faire peur en parlant trop fort
• ne pas utiliser le flash des appareils photo

Les clients viennent surtout pour l'ambiance très zen et reposant. Les chats ne sont clairement pas la seule attraction sur place et on peut également y passer un moment pour lire des manga, magazines ou aller sur Internet.

Neko café de Kyoto

Les chats peuvent déambulent dans la pièce à leur gré, pas mal de petits recoins et accessoires leur sont dédiés (arbres, paniers en hauteur, jeux, lampes à UV) et on vient au Neko Café presque plus pour le calme général créé par la présence des chats, que pour eux en tant que tel. L'éclairage et la musique d'ambiance vont dans ce sens